本文原载于 Medium，作者是 Moiz Ali。这里是译文。
作者用免费的 WordPress 再花 $35 买了个主题，用了各种稀奇古怪的技巧（比如求信用卡公司降低资费，跑进百思买在电脑上登录他们的主页）来省钱，营销，做出了自己的网店，然后把公司卖了几百万美金。
各种创业成功的故事中类似这些小技巧很多，看上去简单，但却不可复制。在产品中融进自己的思考并认真踏实的做事，这些才是达成几百万收购价的关键所在。
我和我的法律系同学做了一个电商网站，然后成功把它卖掉了。别急，我会告诉你这是什么情况。
纽约曼哈顿的下东城那里，有一家叫「狗狗毛」体育酒吧。跟纽约其他的体育酒吧差不多，那里有数不清的电视，一张啤酒乒乓桌，在 Yelp 上评分3.5。重要的是，狗狗毛的消费指数只有一个 $
，这意味着你可以轻轻松松的在下午三点前就叮咛大醉。
2013年10月的时候，我和我的合伙人在讨论卖掉 Caskers，这是我们做的一家卖烈酒的网站，那时刚刚创立一年半。我俩在这个事情上已经讨论了小几个月了，而这时离预计的关闭日期也只有几天了。我就开始胡思乱想，会不会出什么意外让这件事泡汤呢？拿到了几百万刀究竟怎么花掉呢？如果你也经历过这样的事情，你一定能体会我的感受。
公司被卖掉的前一礼拜，我和我的合伙人还有唯一的一位员工，整天无所事事，一到晚上我们就跑到狗狗毛酒吧一醉方休。回想起在酒吧的画面总是模糊的，但说到我们这份事业的开创、成长、出售，我依然记忆犹新。我总结了我在 Caskers 学到的五点经验。
Lesson #1 钱得省着花
当其他创业公司都在疯狂砸钱的时候，我们却在扣扣缩缩的控制着预算。我们在业内成为了一家不需要技术部门（这帮我们省了租办公室的钱）模范。我们网站的骨架其实是免费的 WordPress 上装了一个销售插件，然后买了个35刀的主题（这已经是我们的极限了），把一些我们不懂的东西外包给了印度人。你相信吗？在开始的时候，最大的开销竟然是logo，我们花了$800弄了三个方案。反正总共加起来，在上线前，完成整个网站只用了1200刀。
上线后，我们在运营时会砍掉一切不应该的开销。
- 我们使用了 Mailchimp 来做邮件营销。当订阅量达到5万后，我立刻注册了 FoundersCard，这样 Mailchimp 两个月的免费使用权就到手了。
- 网站上线后，Birchbox For Men 同意把 Caskers 10刀的礼品卡打包进他们的包裹里。最后，这些卡片给我们带来了几万美元的盈利。
- 三个月后我们的网站达到了约100万美元的年利润，我马上向我们的信用卡提供商申请减免一些手续费率。之后的每个销售量节点我都会这么做。在网站被卖掉之前，我们的手续费率比那些盈利是我们十倍以上的公司还低，每年可以节约几万美金。
拼命去省钱是我在 Caskers 学到的最宝贵的东西。因为既然没怎么花钱，就无须担心会缺钱。而且省下的每一分钱都可以让我们为用户提供更多的优惠，这相当重要。
Lesson #2 脸皮要厚
我们上线 Caskers 的时候，完全没有用于市场和广告的经费。所以我明白要想建立品牌知名度和获取用户，我们只能打磨好产品让用户口口相传、让媒体编辑刊登关于我们的新闻。
我在这方面有自己的办法，比如下面这样：
- 我把服务消费者放在了第一优先级上。当我们在新泽西的消费者因为要开party拿不到包裹时，我会在礼拜六的早上租辆车亲自送过去。结果呢，他请我一起去看 Broadway 的秀，我没瞎说。消费者服务是一个创业者需要做的最重要的事，所以请把它做好吧。
- 我回家的时候会顺道跑到纽约联合广场的百思买，然后在里面每台苹果电脑上全打开 Caskers 的首页（Mac 用户消费能力更强）。
- 我把我们的营销模式做了个转化，让经销商来宣传我们的服务而不是我们来宣传他们的产品。每次我们推出一款新酒，我都会找到经销商让他们在社交媒体上宣传这个新品。
- 我会不遗余力去寻找媒体的编辑，让他们写关于 Caskers 的故事，于是我们得到了像 TechCrunch、Bloomberg、UrbanDaddy、Thrillist 等等媒体的报导，而且并没有雇佣任何公关。
总之，我们没有花一分钱去主动获取用户，却获得了几百万美金的利润。
Lesson #3 放手实验
我们想尽可能快的把一个好想法变成实验性功能，如果某项功能的确有点用，就加大投入去完善，没用就赶快扔掉换下一个。比如下面这些例子：
- 产品上线后几个月，我们上线了 Caskers 办公室版，公司买了这项服务就可以自己去选择方案把酒摆进办公室吧台上。这项服务立刻为我们带来了客观的收入，我们在酒品企业赠送这块市场也有了一席之地。
- 我们上线了一个搜索功能，用户可以在搜索框中找到我们之前发布的酒，比如『波本』这个条目就被搜索了超过1千次。
- 我们开始举办活动，由于在这之前我和我的合伙人都是律师，事务所找我们到他们的办公室去做一些私人的品酒会。这些活动规模不大，但很好玩，重要的是还可以赚钱。
- 我们发布了『木桶看守人』计划，旨在帮助行家找到稀有罕见的威士忌。想要50年的麦卡伦或者1969年的帝莫达尔？ 来找 Caskers 吧！我们之前就已经在做这件事了，但是后来才觉得发布出来是会成功的。我们卖过的最贵的威士忌一瓶3万美金，卖了4瓶。
把新想法尽快做成实验性项目，对推广我们的产品和很重要，没有这些实验性功能，Caskers 就不会这么有趣，更不会增长的这么快。
Lesson #4 谨慎为好
总之，创业就是所有你该做的和不该做的事情的总和。有很多事情我们没有去做，有些是好事，有些是坏事。
- 我们从没推出过葡萄酒，因为我们想专注于一个没多少竞争者的细分市场（『葡萄酒』这个条目在一个月里只被搜索了12次）。
- 我们在雇佣员工方面十分谨慎，所以，我们可能错失了许多好员工。
- 直到公司被卖掉我们也没有接受外部投资，刚开始，我们和投资者约了几次会议，那时我们也没意识到自己在做什么。当 RRE 投行来找我们要求在 Caskers 办公室见面的时候，我们却要求在他们办公室见面，因为那时 Caskers 还没有正式的办公地点。后来尽管手上有一大把投资意向，我还是决定不接受任何投资，那时我们还在盈利且保持快速的增速，但我们也认识到我们的事业还在起步而且不稳定.我们做了好多有趣的实验，所以不希望不了解我们事业的投资者把我们的想法砍掉。直到我们遇到了完全接受我们的团队，我们才觉得找到了对的投资者。
作为一个创业公司的创始人，你能获取的信息有限，缺少资源，还要承受来自其他公司的压力，你做的决定都是『要么活，不然就死』这样的，所以迅速做决定很重要，但千万不能莽撞行事。
Lesson #5 坚定决心
屏蔽其他创业团队的干扰是我做创始人来面临的最大的挑战之一。当其他家公司好像不费吹灰之力就融到钱的时候，我真的很难接受，都不好意思承认我们还没有拿到一毛钱的投资，还没有雇佣一个员工（除了俩创始人）。现在回想起来，能保持谨慎的运营让我感到很骄傲，不过当时觉得我们快死了。
每个创业公司都是独一无二的，想成功创立一家公司你得放大你的长处，克服你的短处。我明白了不能因其他团队的成功而给自己压力，只要下定决心做好自己的事才能做一家你想做的公司。
我启动、经营并卖掉了 Caskers，让我学到了许多，这会是我一生中最宝贵的一段经历。就这样吧。
